Eine Erziehungskrise ist die Hauptursache für Amerikas rasante Säkularisierung

Vor nicht allzu langer Zeit bat ich einen jungen Handwerker um ein Angebot für einen Auftrag. Nenn wir  ihn Bruno. Wir kamen ins Gespräch und ich erwähnte, dass ich katholisch bin.

„Religion“, sagte er, „das ist eine gute Sache.“ Ich fragte ihn, was seine sei, und er sagte mir, dass er Muslim sei.

„Aber“, fügte Bruno hinzu. „Ich war nicht immer ein Muslim.“

Erzählen Sie mir davon, sagte ich.

Er erklärte: „Als ich in der fünften Klasse war, fragte mich ein Kind auf dem Spielplatz, was meine Religion sei. Ich verstand nicht, wovon er sprach.

Ich sagte: Ich bin Australier. Nein, du Idiot, sagte das andere Kind, an welchen Gott glaubst du denn? Ähm, an denselben Gott wie alle anderen, antwortete Bruno.

Und als er nach Hause kam, fragte er seine Mutter: „Mama, welcher Religion haben wir eigentlich?

Sie sagte: „Nun, wir sind Türken, also sind wir wohl Muslime.“ Und das war der Beginn von Brunos religiöser Reise. 

Für die meisten Kinder wäre sie allerdings schon auf dem Spielplatz zu Ende gewesen. Immer mehr Kinder wachsen ohne jegliche religiöse Zugehörigkeit auf.

Australier zu sein, ist offenbar so viel Religion, wie sie vertragen können. Und laut einer Studie von Lyman Stone ist es eher ihre Einstellung als eine pubertäre Rebellion gegen den elterlichen Glauben, die die Abkehr von Gott bewirkt.

Stone ist ein lutherischer Demograf, der für das renommierte Institute for Family Studies arbeitet.

In westlichen Ländern wie Australien ist die Säkularisierung bzw. deren Zwilling, die Entchristlichung, definitiv ein Thema.

Kirchen werden in Restaurants oder Airbnbs umgewandelt. Der Besuch von Gottesdiensten ist rückläufig. Der Prozentsatz der Amerikaner ohne Religionszugehörigkeit („Nones“) ist in Gallup-Umfragen von nahezu Null in den 1950er Jahren auf fast 30 Prozent gestiegen.

Es gibt verschiedene Erklärungen für dieses Abgleiten in den Säkularismus. Die offensichtlichste ist, dass säkulare Eltern säkulare Kinder großziehen.

Stone verweist jedoch auf eine Umfrage, aus der hervorgeht, dass der Anteil der Eltern, die ihre Kinder ohne Religion aufzogen, in den 1990er Jahren konstant bei 7 % lag. Aber der Anteil der Kinder, die sagten, sie hätten keine Religion, stieg trotzdem weiter an. 

„Kinder, die in den 1990er Jahren geboren wurden, haben ihren Glauben nicht als Erwachsene verloren, sondern bereits in der Kindheit.

Der Glaube an Gott hat sich bei Kindern der 1990er Jahre zwischen 18 und 20 Jahren und zwischen 28 und 30 Jahren nur wenig bis gar nicht verändert.

Mit anderen Worten: Der Rückgang der Religiosität, den wir in den 2000er und 2010er Jahren in ganz Amerika und insbesondere bei jungen Menschen beobachten konnten, ist nicht auf einen Glaubensverlust bei Erwachsenen in diesem Zeitraum zurückzuführen.

Er scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass die Eltern es in den 1990er und 2000er Jahren versäumt haben, den Glauben weiterzugeben. Den Umfragen zufolge schreitet die Säkularisierung in Amerika rasant voran.

Liegt das daran, dass alle immer gottloser werden?

Nein, sagt Stone: Das liegt vor allem am Generationswechsel. Jahr für Jahr wird der Anteil der nicht kirchlich gebundenen Millennials, die in den 1990er Jahren geboren wurden, an der Bevölkerung größer und größer. Liegt es daran, dass die Religion der Millennials in einem Ringkampf mit der Wissenschaft verprügelt wurde? Nein.

Stone schreibt: „Die Argumente, die Kinder dazu bringen, etwas zu glauben, sind nicht unbedingt rational kohärent oder überzeugend, und wenn die Menschen alt genug sind, um den Inhalt religiöser Debatten vollständig zu verarbeiten (in ihren 20ern), neigen sie nicht dazu, die Religion zu wechseln.“

Das Abdriften vom religiösen Glauben geschah, als die Kinder noch sehr jung waren, bevor sie sich für die YouTube-Videos von Neil deGrasse Tyson interessierten. Stone sagt: „… der Verlust der Religion hat mit der Sozialisierung in der Kindheit zu tun. Schulumgebungen, die die Karriere in den Vordergrund stellen und die religiöse Berufung nie als Option präsentieren, Nachbarschaften, in denen Kirchen nicht mehr besucht werden, Kirchen, die mehr politische Predigten halten als über die Herausforderungen der Familie und des Heranwachsens, die explosionsartige Zunahme des Konsums von Jugendpornografie, soziale Medien, die kleine Kinder mit den sozialen Welten älterer Kinder auf einer völlig unbeaufsichtigten Plattform verbinden, und so weiter. 

Tatsache ist, dass in den letzten 30 Jahren der elterliche Einfluss im Allgemeinen dramatisch abgenommen hat, da Kinder einen größeren Teil ihres Lebens in Kinderbetreuungseinrichtungen, in der Schule und im Internet verbringen.

Dieser Wandel hat sie vor einigen schädlichen Einflüssen geschützt (Jugendliche nehmen heute weniger Drogen und haben weniger vorehelichen Sex), aber er hat auch die Reichweite einiger guter Einflüsse (Kirchen, Eltern) verringert.“

Stone ist unverblümt: Die Eltern der Millennials „waren in einzigartiger Weise nicht erfolgreich darin, ihren Glauben an ihre Kinder weiterzugeben. Infolgedessen wurde ein großer Teil der heutigen jungen Erwachsenen zumindest nominell religiös erzogen, verlor irgendwann vor dem Alter von 22 Jahren und oft vor dem Alter von 15 Jahren das Vertrauen in diese Religion und bildet nun eine große Masse der heutigen nichtreligiösen Erwachsenen.“

Diese Beobachtung sagt uns nicht, warum diese Eltern versagt haben. Dafür gibt es mindestens zwei Gründe. Erstens waren die Eltern nicht auf den kulturellen Wandel in den Schulen und den säkularisierenden Einfluss der Medien vorbereitet.

Sie dachten, dass es den Kindern gut gehen würde, wenn sie die Art und Weise, wie ihre Eltern sie erzogen hatten, kopierten. Sie strebten danach, „gut genug“ zu sein, aber „gut genug“ ließ ihre Kinder schutzlos zurück.

Zweitens haben sie, wie Stone hervorhebt, ihre Eltern nicht kopiert. „Sie ließen sich häufiger scheiden, gaben ihren Kindern mehr Zeit am Bildschirm, ließen ihre Kinder ihre gesamte Kindheit in fast vollständig säkularisierten Schulen verbringen und nahmen ihre Kinder viel seltener regelmäßig mit in die Kirche.

Wenn die Eltern der 1980er bis 2000er Jahre ihre Kinder tatsächlich so gut erzogen hätten, wie ihre Eltern sie erzogen haben, hätten die Kirchen heute wahrscheinlich mehr junge Menschen.“ Wenn Lyman Stone recht hat, ist die Säkularisierung Amerikas nicht auf eine Glaubenskrise, sondern auf eine Krise der Erziehung zurückzuführen. Nichts ist unumkehrbar, wie die Erfahrung meines muslimischen Freundes zeigt.

Aber religiöse Eltern, die ihren Kleinkindern nicht beibringen, Gott ernst zu nehmen, werden wahrscheinlich keine erwachsenen Kinder haben, die ihre Werte teilen.